Het is moeilijk te geloven, maar de zaagfranchise lijkt een pauze te raken, met de langverwachte zaag Xi nu officieel vertraagd. Oorspronkelijk gepland voor een herfstrelease, zullen fans langer moeten wachten naarmate het project is vastgelopen en het zal niet zoals gepland in de bioscoop raken.
Volgens Saw XI -scenarioschrijver Patrick Melton in een interview met The Hollywood Reporter, is de vertraging niet te danken aan creatieve verschillen. "We hebben sinds mei niets meer gehoord," verklaarde Melton. "Het is vastgelopen op managementniveau. Het heeft niets te maken met de creatieve of iets anders. Er spelen dingen op een hoger niveau."
Melton, samen met zijn schrijfpartner Marcus Dunstan, diende in het voorjaar van 2024 een concept van het script in. De hold-up, legde Melton uit, komt voort uit meningsverschillen tussen de producenten en Lionsgate. "De reden dat het wordt opgehouden, is gewoon, er is een onderlinge kompeling tussen producenten en Lionsgate. Ze kunnen gewoon niet helemaal op dezelfde pagina komen."
Kevin Gruetert, een frequente regisseur voor de franchise, werd in december 2023 ingesteld op het roerzagen van Xi, met een eerste releasedatum voor september 2024. De vertraging van de film duwde echter de release tot september 2025, waardoor fans teleurgesteld werden. Velen hoopten dat de extra tijd het verhaal zou vergroten, vooral na het succes van Saw X, dat de franchise nieuw leven bracht door meer dan $ 120 miljoen wereldwijd te verdienen tijdens de theatrale run. Dit succes had leidinggevenden enthousiast om verder te gaan met Saw XI.
Wat de vertraging nog frustrerender maakt, is dat Saw Xi klaar was om een relevant en tijdig onderwerp aan te pakken. Terwijl specifieke plotdetails onder wraps blijven, trok Melton parallellen met Saw VI, die hij samen met Dunstan schreef en werd geregisseerd door Gruetert. In Saw VI richt John Kramer, aka jigsaw (gespeeld door Tobin Bell) zich op de leidinggevenden van ziektekostenverzekeringen.
"Zaag Xi kan wel of niet worden gemaakt, maar we hebben een zeer actueel verhaal, en ik hoop dat het alleen daarom wordt gemaakt," deelde Melton met THR. Hij ging uit dat de film thema's zou verkennen die vergelijkbaar zijn met die in Saw VI, waar gewone burgers zich machteloos en gefrustreerd voelen, en Jigsaw stapt in om actie te ondernemen. Gezien de huidige staat van de wereld, zou het fascinerend zijn geweest om te zien hoe de zaagfranchise deze thema's opnieuw zou bezoeken en hen voor het publiek van vandaag zou aanpassen. Helaas lijkt het erop dat we deze visie nooit tot leven kunnen zien komen.
