Résumé
Activision réfute vigoureusement les affirmations liant sa franchise Call of Duty à la tragédie d'Uvalde, affirmant que son contenu est une liberté d'expression protégée par la Constitution en vertu du Premier Amendement. Les déclarations d'experts soumises par Activision contredisent directement l'affirmation des plaignants selon laquelle le jeu servait de "entraînement de tir de masse". Les familles Uvalde ont jusqu'à fin février pour déposer leur réponse à la vaste défense d'Activision.
En réponse aux poursuites intentées en mai 2024 par les familles des victimes de la fusillade à l'école d'Uvalde, Activision a monté une solide défense juridique. Ces poursuites allèguent un lien de causalité entre le contenu violent de Call of Duty et les actions du tireur.
La fusillade à l'école primaire de Robb, le 24 mai 2022, a tragiquement coûté la vie à 19 enfants et à deux enseignants, et en a blessé 17 autres. L'agresseur, âgé de 18 ans, un ancien élève de Robb Elementary, était un joueur connu de Call of Duty, ayant téléchargé Modern Warfare en novembre 2021. Il a utilisé un fusil AR-15, similaire à ceux représentés dans le jeu. Le procès impliquait également Meta (via Instagram) pour avoir prétendument facilité la connexion du tireur avec les fabricants d'armes à feu et l'exposition aux publicités AR-15. Les familles soutiennent qu'Activision et Meta ont favorisé un environnement néfaste qui exploitait les adolescents vulnérables, encourageant indirectement la violence.
Le document déposé par Activision en décembre, une réponse de 150 pages au procès californien, nie catégoriquement toutes les allégations de causalité. L'entreprise demande son licenciement en vertu des lois californiennes anti-SLAPP, conçues pour protéger la liberté d'expression contre des litiges frivoles. Activision souligne en outre le statut de Call of Duty en tant qu'expression protégée en vertu du premier amendement, arguant que le recours au « contenu hyperréaliste » dans le procès est une attaque directe contre ce droit fondamental.
Stratégie de défense d'Activision
Pour renforcer sa défense, Activision a soumis une déclaration de 35 pages du professeur de Notre Dame Matthew Thomas Payne. Le professeur Payne soutient que la description du conflit militaire par Call of Duty s'aligne sur les conventions établies dans les films de guerre et à la télévision, réfutant la caractérisation du « camp d'entraînement de tir de masse ». Une déclaration distincte de 38 pages de Patrick Kelly, responsable de la création de Call of Duty, détaille le processus de développement du jeu, y compris le budget de 700 millions de dollars alloué à Call of Duty : Black Ops Cold War. Ces soumissions sont des éléments clés des efforts plus larges d'Activision pour démanteler les arguments juridiques des plaignants.
La documentation détaillée soumise par Activision attend une réponse des familles Uvalde d'ici fin février. L'issue reste incertaine, mais l'affaire met en lumière le débat sociétal en cours autour du lien potentiel entre jeux vidéo violents et fusillades de masse.
