Tim Blake Nelson's terugkeer als Samuel Sterns/The Leader in Captain America: Brave New World is een belangrijk evenement, vooral gezien zijn laatste optreden in 2008 The Incredible Hulk . Hoewel zijn rol als Captain America -antagonist misschien onverwacht lijkt, is het een strategische stap van Marvel. De leider, een briljante brein wiens intelligentie de kracht van de Hulk wedijvert, vormt een unieke uitdaging voor Sam Wilson, een bedreiging die hij eerder heeft geconfronteerd.
Het verhaal van de leider, kort herzien, toont zijn transformatie na blootstelling aan gamma-bestraald bloed. Aanvankelijk leidde een bondgenoot van Bruce Banner, de ambitie van Sterns om de kracht van het bloed voor de mensheid te benutten tot zijn onbedoelde transformatie. Dit vormt het toneel voor zijn potentiële motivaties in Brave New World .
De afwezigheid van een solo Hulk -film, vanwege de rechten van Universal, verklaart de vertraagde terugkeer van de leider en zijn onverwachte verschijning in een Captain America -film. Zijn wrok jegens degenen die verantwoordelijk zijn voor zijn transformatie, met name generaal Ross (nu gespeeld door Harrison Ford), zou zijn acties kunnen stimuleren. Het richten op Ross, en bij uitbreiding Captain America, stelt de leider in staat om wraak te nemen en mogelijk de wereldwijde status van Amerika te destabiliseren.
Directeur Julius Onah benadrukt de onverwachte aard van de leider als een belangrijk element van zijn dreiging. Deze onverwachte schurk presenteert een belangrijke test van het leiderschap van Sam Wilson, waardoor hij wordt gedwongen om door een post-blip, post-thanoswereld te navigeren en een nieuw team te verzamelen tegen een intellectuele tegenstander. Dit conflict dient als een cruciaal moment, presenteert de evolutie van Sam als Captain America en zet het podium voor toekomstige MCU -verhalen, die mogelijk leidt naar de Thunderbolts -film.
De strategische rol van de leider in Captain America 4 suggereert een potentiële verschuiving in de MCU's machtsdynamiek, wat mogelijk leidt tot een donkerder, meer onvoorspelbaar tijdperk. De climax van de film is misschien niet afgesloten met een traditionele overwinning van de superheld, maar legt in plaats daarvan de basis voor een nieuw hoofdstuk van conflict.
