La semana pasada, Nintendo dio a conocer la tan esperada Nintendo Switch 2, revelando que admite exclusivamente la expansión a través de tarjetas MicroSD Express. Este cambio puede ser inconveniente para aquellos con colecciones de microSD existentes, pero es un movimiento estratégico para aprovechar la velocidad superior de la tecnología MicroSD Express. Estas tarjetas interactúan con la consola para ofrecer velocidades de lectura/escritura comparables al almacenamiento Flash Universal (UFS) del almacenamiento interno del Switch 2, asegurando que los juegos en las tarjetas de expansión se carguen tan rápidamente como los almacenados internamente.
MicroSD vs. Microsd Express
La evolución de las tarjetas microSD ha visto seis clasificaciones de velocidad diferentes. A partir de una velocidad inicial de 12.5 MB/s con las primeras tarjetas SD, los avances han llevado a opciones significativamente más rápidas, desde SD alta velocidad a 25 MB/s hasta SD UHS III a 312 MB/s. Hace cinco años, la Asociación SD introdujo el estándar SD Express, que marcó un salto sustancial en las capacidades de velocidad.
El avance clave con SD Express es el uso de una interfaz PCIe 3.1, a diferencia de la interfaz UHS-I más lenta utilizada anteriormente. Esta interfaz PCIe, también utilizada por SSD NVME de alta velocidad, permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo logren tasas de transferencia de datos de hasta 3,940 MB/s, superan mucho las tarjetas SD más antiguas. Mientras que las tarjetas MicroSD Express superan a 985 MB/s, esto sigue siendo tres veces más rápido que las mejores tarjetas microSD no expresas.
¿Por qué el Switch 2 requiere MicroSD Express?
Aunque Nintendo no ha detallado su razón exacta para este requisito, la razón principal parece ser la velocidad. Un juego instalado en una tarjeta MicroSD Express se cargará significativamente más rápido que en una tarjeta microSD UHS-I tradicional, gracias a la interfaz PCIe 3.1. Este requisito pronto podría extenderse a las PC para juegos de mano, dada la tendencia hacia soluciones de almacenamiento más rápidas.
El almacenamiento interno de Nintendo Switch 2 se ha actualizado a UFS desde EMMC, que se alinea con la necesidad de un almacenamiento externo igualmente rápido. Las demostraciones tempranas sugieren mejoras dramáticas en los tiempos de carga, desde un viaje rápido del 35% más rápido en juegos como Breath of the Wild, según Polygon, hasta una mejora triple en los tiempos de carga iniciales, medido por la fundición digital. Si bien estas mejoras pueden deberse al almacenamiento interno, CPU y GPU más rápido, la necesidad de que el almacenamiento externo coincida con estas velocidades sea clara para evitar cuellos de botella en futuros juegos.
Además, este requisito posiciona el Switch 2 para aprovechar las soluciones de almacenamiento aún más rápidas en el futuro. El estándar más rápido actual para las tarjetas SD, la especificación SD 8.0, permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo alcancen hasta 3,942 MB/s, y aunque las tarjetas MicroSD Express aún no han alcanzado esas velocidades, los avances futuros podrían acercarlos a esa marca.
Opciones de capacidad MicroSD Express
A pesar de la lenta adopción de las tarjetas MicroSD Express, se espera que su popularidad aumente con el lanzamiento de Nintendo Switch 2. Actualmente, las opciones son limitadas. Lexar ofrece una sola tarjeta MicroSD Express en capacidades de 256 GB, 512GB y 1TB, con el modelo de 1 TB con un precio de $ 199.
Sandisk, por otro lado, enumera una sola tarjeta MicroSD Express con una capacidad máxima de 256 GB, que coincide con el almacenamiento interno del interruptor 2. En el momento del lanzamiento de la consola, es poco probable que muchas tarjetas MicroSD Express superen los 512 GB. Sin embargo, a medida que crece la demanda, es probable que fabricantes como Samsung introduzcan opciones de mayor capacidad.
