Visions of Mana's regisseur, Ryosuke Yoshida, heeft onlangs een belangrijke carrièrestap gemaakt en NetEase verlaten om zich bij Square Enix aan te sluiten. Deze verrassende transitie, aangekondigd op zijn Twitter (X)-account op 2 december, heeft voor veel buzz in de sector gezorgd. Hoewel details over zijn specifieke rol bij Square Enix niet openbaar worden gemaakt, volgt het nieuws op berichten dat NetEase zijn investeringen in Japanse studio's terugschroeft.
Yoshida's vertrek uit Ouka Studios, een dochteronderneming van NetEase, markeert het einde van een hoofdstuk in de ontwikkeling van Visions of Mana. Zijn bijdragen, samen met talent van Capcom en Bandai Namco, resulteerden in een succesvolle game-lancering op 30 augustus 2024, met verbeterde graphics.
De strategische verschuiving van NetEase is naar verluidt een reactie op het verminderde rendement op investeringen in Japanse studio's, een trend die ook bij Tencent wordt waargenomen. In een Bloomberg-artikel werd deze trend benadrukt, die samenviel met de inkrimping van de activiteiten van NetEase in Tokio. Deze herschikking van middelen weerspiegelt een bredere focus op de heroplevende Chinese gamingmarkt, geïllustreerd door het succes van Black Myth: Wukong's bekroonde optreden tijdens de Golden Joystick Awards 2024.
Deze stap staat in contrast met de 2020-strategie van het bedrijf om uit te breiden naar Japan. Verschillende prioriteiten tussen deze grote entertainmentbedrijven en kleinere Japanse ontwikkelaars – mondiale marktuitbreiding versus IP-controle – lijken te hebben bijgedragen aan de huidige herstructurering. Hoewel NetEase en Tencent zich nog niet volledig terugtrekken uit de Japanse markt, duiden hun verminderde investeringen op een voorzichtigere aanpak. Hun gevestigde relaties met Capcom en Bandai Namco blijven bestaan, maar de focus verschuift naar het maximaliseren van het rendement op hun thuismarkt.
