Reżyser Visions of Mana, Ryosuke Yoshida, dokonał niedawno znaczącego ruchu w karierze, opuszczając NetEase i dołączając do Square Enix. Ta zaskakująca zmiana, ogłoszona 2 grudnia na jego koncie na Twitterze (X), wywołała spore zamieszanie w branży. Chociaż szczegóły dotyczące jego konkretnej roli w Square Enix pozostają nieujawnione, wiadomości te wynikają z doniesień o ograniczaniu przez NetEase inwestycji w japońskie studia.
Odejście Yoshidy z Ouka Studios, spółki zależnej NetEase, oznacza koniec rozdziału w rozwoju Visions of Mana. Jego wkład, a także talenty z firm Capcom i Bandai Namco zaowocowały pomyślną premierą gry 30 sierpnia 2024 r. z ulepszoną grafiką.
Strategiczna zmiana NetEase jest podobno reakcją na zmniejszony zwrot z inwestycji w japońskie studia, co jest tendencją obserwowaną również w Tencent. Artykuł Bloomberga uwypuklił tę tendencję, która zbiegła się z redukcją rozmiarów operacji NetEase w Tokio. Ta realokacja zasobów odzwierciedla szersze skupienie się na odradzającym się chińskim rynku gier, czego przykładem jest sukces Black Myth: wielokrotnie nagradzanego występu Wukonga podczas gali Golden Joystick Awards 2024.
To posunięcie kontrastuje ze strategią firmy na rok 2020 zakładającą ekspansję w Japonii. Wydaje się, że do obecnej restrukturyzacji przyczyniły się różne priorytety dużych firm rozrywkowych i mniejszych japońskich deweloperów – ekspansja na rynku globalnym a kontrola własności intelektualnej. Chociaż NetEase i Tencent nie wycofują się całkowicie z rynku japońskiego, ich zmniejszone inwestycje sygnalizują bardziej ostrożne podejście. Ich ugruntowane relacje z Capcom i Bandai Namco pozostają, ale uwaga skupia się na maksymalizacji zysków na rynku krajowym.
