Jeff Strain, pengasas bersama ArenaNet dan pencipta bersama State of Decay, bersama dengan isterinya Annie Strain, terlibat dalam pertempuran undang-undang dengan Netease, pencipta pesaing Marvel. Pasangan itu mencari ganti rugi $ 900 juta, mendakwa bahawa tindakan Netease membawa kepada penurunan nilai dan penutupan studio mereka, Prytania Media Group, melalui penyebaran khabar angin yang merosakkan.
Tuntutan itu, yang pada mulanya difailkan pada bulan Januari di Mahkamah Daerah Sivil untuk Paroki Orleans di Louisiana dan kemudiannya berpindah ke mahkamah persekutuan, menuduh Netease untuk mengatur kejatuhan karier strain dan syarikat mereka. Aduan yang dipinda yang dilihat oleh IGN menyatakan, "Kes ini adalah mengenai pemusnahan kerjaya dua veteran industri permainan dan syarikat mereka oleh entiti Cina yang berusaha untuk mengelakkan pematuhan undang -undang Amerika Syarikat."
Naratif strain dalam aduan itu memberi penerangan tentang hubungan positif awal mereka dengan Netease, yang melabur dalam anak syarikat Prytania, Tan Circle Games, mengambil 25% kepentingan. Walau bagaimanapun, ketegangan timbul sebagai Netease menyatakan kebimbangan mengenai pematuhan undang -undang AS mengenai pelaburan asing, yang didakwa meminta strain untuk memastikan pelaburan "profil rendah" dan mencadangkan penubuhan cawangan di Kanada atau Ireland untuk mengelakkan peraturan oleh Jawatankuasa Pelaburan Asing di Amerika Syarikat (CFIUS).
Aduan itu selanjutnya menyampaikan hubungan yang dikatakan oleh Netease kepada Parti Komunis China, yang mencadangkan motif untuk memastikan hubungan ini tersembunyi dari kerajaan AS. Ia merujuk kepada penamaan Tencent sebagai "syarikat tentera Cina" oleh Amerika Syarikat dan laporan Netease CEO Ding Lei yang dikatakan penggunaan ancaman PKC terhadap Activision Blizzard pada tahun 2023.
Strain juga menyebutkan rancangan imigresen Lei ke Amerika Syarikat, membeli rumah $ 29 juta Bel-Air dari Elon Musk pada tahun 2020, dan kebimbangannya tentang mempublikasikan pelaburan Netease yang mempengaruhi status imigresennya.
Ketika hubungan itu merosot, permainan lingkaran tanaman menghadapi kesulitan kewangan, yang membawa kepada pemberhentian dan furloughs pada awal Februari 2024. Keadaan ini meningkat apabila Jeff Strain menerima teks dari pengarah urusan firma usaha yang mendakwa penipuan dan penyalahgunaan dana di Tan Circle Games, yang strain itu kembali ke penampilan. Dalam mesyuarat lembaga berikutnya, Han Chenglin, wakil Netease, menyatakan kejutan pada pengurangan dana pesat syarikat, yang strain percaya mencetuskan khabar angin yang merosakkan.
Berikutan peristiwa ini, pelabur lain menarik balik pembiayaan dari Prytania, dan syarikat itu berjuang untuk mendapatkan pelaburan baru. Menjelang akhir bulan Mac tahun lepas, permainan Circle Circle ditutup, dan nilai Prytania menjunam dari anggaran $ 344 juta kepada hampir tidak ada apa -apa.
Pada bulan April, Annie Strain menerbitkan surat di laman web syarikat yang mengaitkan perjuangan syarikat untuk kemelesetan ekonomi dan isu pembiayaan industri. Dia juga menyebut artikel yang dikatakan oleh wartawan Kotaku Ethan Gach yang dikatakannya akan mendedahkan perjuangan kesihatan peribadinya tanpa persetujuannya. Surat itu kemudian dikeluarkan, dan Kotaku tidak menerbitkan artikel itu. Seminggu kemudian, ruang kemungkinan anak syarikat Prytania ditutup, dengan Jeff Strain memetik kebocoran pekerja kepada akhbar sebagai alasannya, tanpa menyebutkan tuduhan netease atau penipuan.
Strain itu menyaman netease untuk fitnah, amalan perdagangan yang tidak adil, gangguan yang menyakitkan dengan hubungan perniagaan, dan kecuaian, mencari ganti rugi melebihi $ 900 juta, tiga kali ganda penilaian syarikat mereka.
Sebagai tindak balas, Netease mengeluarkan satu kenyataan kepada Polygon, menafikan tuduhan dan mengesahkan komitmen mereka terhadap integriti, yang menyatakan, "Tuduhan oleh Prytania Media dan pengasasnya Annie dan Jeff Strain adalah sepenuhnya tanpa merit, dan kami akan menafikan dengan tegas. Kedudukan kami dan memberi penerangan tentang sebab -sebab sebenar di sebalik kematian studio strain. "
