Jeff Strain ผู้ร่วมก่อตั้ง Arenanet และผู้ร่วมสร้าง State of Decay พร้อมกับ Annie Strain ภรรยาของเขากำลังเข้าร่วมการต่อสู้ทางกฎหมายกับ Netease ผู้สร้างคู่แข่ง Marvel ทั้งคู่กำลังมองหาความเสียหาย 900 ล้านดอลลาร์โดยอ้างว่าการกระทำของ NetEase นำไปสู่การลดค่าเงินและการปิดสตูดิโอของพวกเขากลุ่มสื่อ Prytania ผ่านการแพร่กระจายของข่าวลือที่สร้างความเสียหาย
คดีที่ยื่นครั้งแรกในเดือนมกราคมในศาลแขวงพลเรือนสำหรับเขตออร์ลีนส์ในรัฐหลุยเซียนาและต่อมาย้ายไปที่ศาลรัฐบาลกลางกล่าวหาว่ามีการเตรียมการของการล่มสลายของอาชีพของสายพันธุ์และ บริษัท ของพวกเขา การร้องเรียนที่แก้ไขเพิ่มเติมโดยรัฐ IGN "กรณีนี้เกี่ยวกับการทำลายอาชีพของทหารผ่านศึกอุตสาหกรรมเกมสองคนและ บริษัท ของพวกเขาโดยหน่วยงานจีนที่ต้องการหลีกเลี่ยงการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกา"
การเล่าเรื่องของสายพันธุ์ในการร้องเรียนแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงบวกครั้งแรกกับ NetEase ซึ่งลงทุนใน บริษัท ในเครือของ Prytania คือ Crop Circle Games ซึ่งถือหุ้น 25% อย่างไรก็ตามความตึงเครียดเกิดขึ้นเมื่อ NetEase แสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการลงทุนในต่างประเทศโดยถูกกล่าวหาว่าขอให้สายพันธุ์เพื่อให้การลงทุน "โปรไฟล์ต่ำ" และแนะนำการจัดตั้งสาขาในแคนาดาหรือไอร์แลนด์เพื่อหลีกเลี่ยงกฎระเบียบโดยคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา (CFIUS)
การร้องเรียนเพิ่มเติมนำไปสู่การเชื่อมต่อที่ถูกกล่าวหาของ Netease กับพรรคคอมมิวนิสต์จีนแนะนำให้มีแรงจูงใจในการรักษาความสัมพันธ์เหล่านี้ที่ซ่อนอยู่จากรัฐบาลสหรัฐฯ มันอ้างอิงถึงการกำหนดของ Tencent ว่าเป็น "บริษัท ทหารจีน" โดยสหรัฐอเมริกาและรายงานของ Netease CEO Ding Lei ที่ถูกกล่าวหาว่าใช้ CCP ภัยคุกคามต่อ Activision Blizzard ในปี 2566
สายพันธุ์ยังกล่าวถึงแผนการตรวจคนเข้าเมืองของ Lei ไปยังสหรัฐอเมริกาโดยซื้อคฤหาสน์ Bel-Air 29 ล้านดอลลาร์จาก Elon Musk ในปี 2020 และความกังวลของเขาเกี่ยวกับการเผยแพร่การลงทุนของ Netease ที่มีผลต่อสถานะการเข้าเมืองของเขา
ในขณะที่ความสัมพันธ์แย่ลงเกมวงกลมพืชต้องเผชิญกับความยากลำบากทางการเงินนำไปสู่การปลดพนักงานและ furloughs ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2567 สถานการณ์เพิ่มขึ้นเมื่อเจฟฟ์สายพันธุ์ได้รับข้อความจากกรรมการผู้จัดการ บริษัท ร่วมค้าโดยอ้างว่าการฉ้อโกงและการใช้เงินทุนในผิดพลาด ในการประชุมคณะกรรมการครั้งต่อไปฮันเฉิงลินตัวแทนของ NetEase แสดงความประหลาดใจต่อการลดลงอย่างรวดเร็วของเงินทุนซึ่งสายพันธุ์เชื่อว่าจุดประกายข่าวลือที่สร้างความเสียหาย
หลังจากเหตุการณ์เหล่านี้นักลงทุนรายอื่นถอนเงินทุนจาก Prytania และ บริษัท พยายามดิ้นรนเพื่อรักษาความปลอดภัยการลงทุนใหม่ ภายในสิ้นเดือนมีนาคมปีที่แล้วเกม Crop Circle ถูกปิดตัวลงและมูลค่าของ Prytania ลดลงจากประมาณ $ 344 ล้านถึงเกือบจะไม่มีอะไรเลย
ในเดือนเมษายนแอนนี่สายพันธุ์ตีพิมพ์จดหมายบนเว็บไซต์ของ บริษัท เนื่องจากการดิ้นรนของ บริษัท ต่อปัญหาเศรษฐกิจตกต่ำและการระดมทุนของอุตสาหกรรม นอกจากนี้เธอยังกล่าวถึงบทความที่ถูกกล่าวหาโดย Kotaku Reporter Ethan Gach ว่าเธออ้างว่าจะเปิดเผยการดิ้นรนสุขภาพส่วนบุคคลของเธอโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอ จดหมายถูกลบในภายหลังและ Kotaku ไม่ได้เผยแพร่บทความ หนึ่งสัปดาห์ต่อมาพื้นที่ความเป็นไปได้ของ บริษัท ในเครือ Prytania ปิดโดยเจฟฟ์สายพันธุ์อ้างว่าพนักงานรั่วไหลไปยังสื่อมวลชนโดยไม่ต้องพูดถึงข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงหรือการฉ้อโกง
สายพันธุ์กำลังฟ้องร้องการหมิ่นประมาทการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมการแทรกแซงการทรมานกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจและความประมาทเลินเล่อแสวงหาความเสียหายเกินกว่า 900 ล้านเหรียญสหรัฐ
ในการตอบสนอง NetEase ออกแถลงการณ์ให้กับรูปหลายเหลี่ยมปฏิเสธข้อกล่าวหาและยืนยันความมุ่งมั่นของพวกเขาที่จะซื่อสัตย์ระบุว่า "ข้อกล่าวหาโดยสื่อ Prytania และผู้ก่อตั้งแอนนี่และเจฟฟ์สายพันธุ์โดยไม่ต้องทำบุญ ตำแหน่งของเราและให้ความกระจ่างเกี่ยวกับเหตุผลที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการตายของสตูดิโอของสายพันธุ์ "
