Veel oude gamers ontdekten de SaGa-serie via eerdere console-releases. Voor mij was Romancing SaGa 2 op iOS mijn introductie bijna tien jaar geleden. Aanvankelijk had ik er moeite mee en benaderde ik het als een typische JRPG. Nu ben ik een grote SaGa-fan (zoals blijkt uit de onderstaande foto), dus ik was heel blij om Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven te zien, een complete remake, aangekondigd voor Switch, PC en PlayStation.
Voor deze dubbele speelfilm speelde ik de Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-demo en interviewde ik producer Shinichi Tatsuke (ook achter Trials of Mana's remake). We bespraken de game, de lessen die we hebben geleerd van Trials of Mana, toegankelijkheid, potentiële Xbox- en mobiele poorten, koffie en meer. Dit interview, afgenomen via een videogesprek, is kortheidshalve bewerkt.
TouchArcade (TA): Hoe is het om geliefde games opnieuw te maken, zoals Trials of Mana en nu Romancing SaGa 2?
Shinichi Tatsuke (ST): Zowel Trials of Mana als de SaGa-serie dateren van vóór de fusie met Square Enix (het Squaresoft-tijdperk). Het zijn legendarische Square-titels. Het is een eer om ze opnieuw te maken, vooral gezien hun leeftijd (bijna 30 jaar!). De remakes boden aanzienlijke verbetermogelijkheden. Romancing SaGa 2, met zijn unieke systemen, blijft zelfs vandaag de dag uniek, waardoor het een aantrekkelijke remake-kandidaat is.
TA: De originele Romancing SaGa 2 was notoir moeilijk (in de eerste tien minuten was de game al voorbij!). De remake biedt meerdere moeilijkheidsgraden. Hoe heb je trouw aan het origineel gecombineerd met toegankelijkheid, vooral voor nieuwkomers die SaGa voor het eerst tegenkomen met moderne graphics?
ST: De moeilijkheidsgraad van de SaGa-serie is bekend en trekt hardcore fans over de hele wereld aan. Veel potentiële spelers worden echter geïntimideerd door deze reputatie. We wilden beide groepen tevreden stellen: veteranen en nieuwkomers. De oplossing was een nieuw moeilijkheidssysteem: normale en casual modi. Normaal richt zich op standaard RPG-spelers, terwijl casual prioriteit geeft aan verhaalplezier. Ons team bestond uit vaste SaGa-fans, waardoor een evenwichtige aanpak werd gewaarborgd. Zie het als het toevoegen van honing aan pittige curry (het originele spel) om het voor iedereen smakelijker te maken.
TA: Hoe heb je de originele ervaring voor veteranen behouden en tegelijkertijd verbeteringen aan de levenskwaliteit toegevoegd? Hoe heb je gekozen welke functies je wilt moderniseren?
ST: De SaGa-serie gaat niet alleen over moeilijkheidsgraad; het gaat ook over hoe ondoorzichtig de spelsystemen zijn. Het origineel ontbeerde zichtbare zwakke punten van de vijand en andere cruciale statistieken, waardoor spelers deze moesten afleiden. Wij vonden dit niet uitdagend, maar oneerlijk. De remake maakt onder meer zwakke punten zichtbaar om een eerlijkere, aangenamere ervaring te creëren.
TA: De Steam Deck-prestaties zijn indrukwekkend. Is de game er specifiek voor geoptimaliseerd?
ST: Ja, de volledige game is compatibel en speelbaar op het Steam Deck.
TA: Hoe lang duurde de ontwikkeling?
ST: Ik kan geen details geven, maar de grote ontwikkeling begon eind 2021.
TA: Wat heb je geleerd van Trials of Mana dat je hebt toegepast op Romancing SaGa 2?
ST: Trials of Mana heeft ons spelersvoorkeuren voor remakes geleerd. Bijvoorbeeld soundtracks: spelers geven de voorkeur aan arrangementen die trouw zijn aan de originelen, maar met verbeterde kwaliteit mogelijk dankzij moderne technologie. We hebben ook geleerd dat het aanbieden van zowel originele als opnieuw gearrangeerde soundtracks wordt gewaardeerd (zoals in Trials of Mana), dus hebben we die optie hier opgenomen. Grafisch hebben we de karakterhoogten aangepast en lichteffecten gebruikt (in plaats van textuurschaduwen zoals in Mana) om bij de serieuzere toon van de SaGa te passen. We hebben gebruik gemaakt van ervaringen uit het verleden, maar hebben ook op nieuwe gebieden geïnnoveerd.
Noot van de redactie: de interviewer bedankte Tatsuke voor de Engelse "Romancing SaGa 2 Primer"-video.
TA: Trials of Mana is mobiel bereikt. Zijn er plannen voor Romancing SaGa 2 op mobiel of Xbox?
ST: Momenteel geen plannen voor deze platforms.
TA: Tot slot, wat is jouw koffievoorkeur?
ST: Ik drink geen koffie; Ik houd niet van bittere drankjes. Ik drink ook geen bier.
Dank aan Shinichi Tatsuke, Jordan Aslett, Sara Green en Rachel Mascetti voor hun tijd.
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-impressies
Het ontvangen van een Steam-sleutel voor de demo was spannend en enigszins zenuwslopend. De trailer zag er geweldig uit, maar ik maakte me zorgen over de compatibiliteit met Steam Deck. Gelukkig is het uitstekend, waardoor ik de PS5- of Switch-versies moet heroverwegen. Zo goed is het.
De beelden en het geluid zijn fantastisch. De remake introduceert geleidelijk gevechtsmechanica en statistieken. Verbeteringen in de levenskwaliteit, verbeterde gevechtsstroom en audio-opties komen zowel terugkerende als nieuwe spelers ten goede. De beelden verbeteren de toegankelijkheid, maar behouden toch de kernervaring van Romancing SaGa 2. Zelfs op de moeilijkste moeilijkheidsgraad blijft het een uitdaging.
De beelden overtreffen de verwachtingen; Ik geloof dat het de remake van Trials of Mana overtreft (hoewel mijn voorkeur voor het originele spel hier mogelijk invloed op heeft). De pc-poort, tenminste op Steam Deck, is verrassend goed. Uitgebreide grafische en audio-opties zijn beschikbaar (schermmodus, resolutie, framerate, v-sync, dynamische resolutie, presets, anti-aliasing, textuurfiltering, schaduwkwaliteit, 3D-modelresolutie). Ik heb de meeste instellingen maximaal benut, met behoud van een bijna vergrendelde 90 fps bij 720p op mijn Steam Deck OLED. Ik gebruikte aanvankelijk Engelse stemacteurs, maar zou later misschien Japans kunnen proberen.
Ik wil graag de volledige game spelen en de consoledemo vergelijken. Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is een RPG die je absoluut moet proberen. Ik hoop dat dit de interesse in andere SaGa-titels vergroot; Square Enix, geef ons alsjeblieft SaGa Frontier 2 als volgende!
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven wordt op 24 oktober gelanceerd voor Steam, Nintendo Switch, PS5 en PS4. Er is een gratis demo beschikbaar op alle platforms.
