Um dos momentos mais inesquecíveis de toda a série de Assassin's Creed ocorre no início do Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway completa sua missão de reunir um grupo de assassinos no Novo Mundo. Ou assim o jogador é levado a acreditar. Haytham, equipado com uma lâmina escondida e exalando o mesmo carisma que o amado Ezio Auditore, até esse ponto desempenhou o papel de um herói, libertando os nativos americanos da prisão e enfrentando torneios britânicos arrogantes. É somente quando ele pronuncia a frase icônica: "Que o pai do entendimento nos guie", que a verdade chocante é revelada: estamos seguindo os templários, os inimigos jurados dos assassinos.
Essa reviravolta exemplifica o auge do potencial de contar histórias de Assassin Creed. O jogo original introduziu um conceito fascinante - teve, entenda e eliminando seus alvos - mas não tinha profundidade em sua narrativa, com o protagonista Altaïr e seus alvos sem personalidade. O Assassin's Creed 2 melhorou isso, introduzindo o icônico Ezio, mas não deu a mesma atenção a seus adversários, com Cesare Borgia em Assassin's Creed: Irmandade sendo notavelmente subdesenvolvido. Não foi até Assassin's Creed 3, estabelecido durante a Revolução Americana, que a Ubisoft realmente investiu no desenvolvimento do caçador e do caça. Essa abordagem criou um fluxo narrativo contínuo da configuração para a recompensa, alcançando um delicado equilíbrio entre jogabilidade e história que ainda não foi compatível nos títulos subsequentes.
Embora a atual era focada em RPG da série tenha sido geralmente bem recebida, há um consenso entre jogadores e críticos que o Assassin's Creed está experimentando um declínio. As razões para isso são debatidas, com alguns citando os elementos cada vez mais fantásticos, como lutar contra deuses como Anubis e Fenrir, enquanto outros criticam a introdução de diversas opções de romance ou o uso de figuras históricas reais como Yasuke em assassinato de Creed Shadows. No entanto, acredito que a verdadeira causa desse declínio é a mudança da série da narrativa orientada por personagens, que se tornou ofuscada por elementos expansivos da caixa de areia.
Com o tempo, o Assassin's Creed expandiu sua fórmula de ação e aventura original com elementos de RPG e serviço ao vivo, incluindo árvores de diálogo, sistemas de nivelamento baseados em XP, caixas de saque, microtransações e personalização de equipamentos. No entanto, à medida que os jogos cresceram, eles começaram a se sentir mais vazios, não apenas em termos de missões paralelas repetitivas, mas também em sua narrativa. Enquanto um jogo como o Assassin's Creed Odyssey oferece mais conteúdo do que o Assassin's Creed 2, muito disso parece menos polido e imersivo. As extensas opções de diálogo e vários cenários podem diluir a narrativa, dificultando a criação de personagens bastante definidos que ressoam com os jogadores.
Essa mudança levou a uma diminuição notável na imersão, pois as interações geralmente parecem mais como lidar com NPCs genéricos, em vez de se envolver com figuras históricas complexas. Por outro lado, a era Xbox 360/PS3 da série entregou alguns dos escritos mais atraentes em jogos, da declaração apaixonada de Ezio: "Não me siga, ou qualquer outra pessoa!" Depois de derrotar Savonarola, para as palavras finais pungentes de Haytham para seu filho, Connor:
*"Não pense que tenho nenhuma intenção de acariciar sua bochecha e dizer que estava errado. Não vou chorar e me perguntar o que poderia ter sido. Tenho certeza que você entende. Ainda assim, estou orgulhoso de você de certa forma. Você mostrou uma grande convicção. Força. Coragem. Todas as qualidades nobres. Eu deveria ter matado você há muito tempo."*
A qualidade narrativa também sofreu de outras maneiras. Os jogos modernos geralmente simplificam a dicotomia moral para assassinos = bom e templários = ruim, enquanto os títulos anteriores exploraram as linhas borradas entre as duas facções. No Credo 3 de Assassin, cada um dos templários derrotou as crenças de Connor, com William Johnson sugerindo que os templários poderiam ter impedido o genocídio dos nativos americanos, Thomas Hickey questionando o idealismo dos assassinos, e a Igreja de Benjamin argumentando que a perspectiva molda a realidade. O próprio Haytham mina a fé de Connor em George Washington, sugerindo que a nova nação poderia ser tão opressiva quanto a monarquia que substituiu - uma reivindicação validada quando é revelada que Washington, não Charles Lee, ordenou a queima da vila de Connor. No final do jogo, os jogadores ficam com mais perguntas do que respostas, aumentando o impacto da narrativa.
Refletindo sobre a história da franquia, fica claro por que a faixa "Ezio's Family", da trilha sonora do Assassin's Creed 2, se tornou o tema da série. Os jogos da era PS3, especialmente o Assassin's Creed 2 e 3, foram fundamentalmente orientados a personagens, com "a família de Ezio" evocando não apenas o cenário renascentista, mas a perda pessoal de Ezio. Embora eu aprecie a expansiva construção mundial e os avanços gráficos dos jogos atuais de Assassin's Creed, espero que a série eventualmente retorne às suas raízes, oferecendo histórias focadas e centradas em personagens que originalmente cativaram os fãs. No entanto, no mercado de hoje, dominado por vastos modelos de serviços abertos e serviços ao vivo, esse retorno pode não se alinhar com as práticas de "bons negócios".
